Река образовалась путем слияния небольших рек Кони-Айры и Мюшту-Айры. Длина Кучерлы составляет 50 километров. Река сковывается теснинами, образуя сложные пороги.
Способна размывать мягкие породы известняка, что дает реке молочный цвет и бирюзовый отлив. Энергичная водная масса вырывается в Кучерлинское озеро, которое является одним из красивейших мест гор Алтая. Имеет высокий уклон и узкие места до 6 метров, что, в свою очередь, и привлекает туристов-экстремалов.
На довольно коротком отрезке река падает с высоты 1748 метра до уровня 832 метра. Кучерла протекает по необычайно живописной местности через хвойный и смешанный лес. Здесь можно увидеть очень много туристических троп. Есть случаи, когда спуски по Кучерле заканчивались трагически, и даже недалеко установлены памятники погибшим туристам-водникам.